Каждому, белорусскому спелеологу, рано или поздно предстоит столкнуться с освоением новых маршрутов. Здесь, как и любому другому туристу, ему непременно придется столкнуться с массой различных визовых и прочих ограничений, поскольку для освоения новых подземных горизонтов, понадобится выехать в другую страну. В этой статье речь пойдет об Украине, а точнее о крымском полуострове, и его уникальных пещерах. Ведь для выезда в Украину, вам не потребуется ничего, кроме желания и небольшой суммы денег, а горная гряда Крыма будет интересна даже самому искушенному спелеологу.
Природные катаклизмы, вода и сотрясения земной коры способствовали образованию в крымских горах большого количества карстовых полостей, многие из которых превратились в большие, и уникальные пещеры. Всего, на крымском полуострове разведано порядка 800 пещер. 50 из них, являются памятниками природы.

Большое количество пещер расположено в горном массиве Чатыр-даг, второй по высоте горной цепи Крыма. Здесь находится порядка 200 пещер, глубина которых порой доходит до 200 метров. Большая часть пещер доступна только профессиональным спелеологам при помощи специального снаряжения.

Что примечательно, в начале 20 столетия, основоположник отечественного карстоведения Л.А. Крубер, изучавший эту область Крыма сделал поспешный вывод о невозможности существования здесь грандиозных по размерам пещер. Это утверждение было опровергнуто в 1964 году, ученными АН УССР, и группой спелеологов-любителей, которые открыли 127 шахт, две из которых оказались глубже 100 метров.

Карстовые пещеры чатыр-дага подразделяются на две категории: спортивные, и общедоступные.

К первой категории можно отнести наклонные или вертикальные полости протяженностью свыше 20 м. В большинстве случаев они заканчиваются небольшого размера камерами со щебнисто-глыбовым завалом. Карстовые полости глубже 20 м переходят в разряд шахт. Самая значительная з них — «Ход конем», серия колодцев которой, углубляется на 210 м. Эта шахта доступна только очень хорошо подготовленным спортсменам, имеющим необходимые навыки, альпинистское и спелеологическое снаряжение.

Шахта «Ход конем» весьма труднодоступна. Снаружи это пологая воронка, ничем не отличающаяся от таких же. Рядом — совсем неприметная трещина. Если не знать, что эта трещина ведет в самую глубокую шахту массива, можно спокойно пройти мимо. Первые исследователи полости надеялись проникнуть через нее в соседнюю шахту — Бездонную, поскольку последняя в то время была недоступна для исследователей, из-за несовершенства тогдашнего спелеологического оборудования. Известный спелеолог и скалолаз того времени Константин Аверкиев, наткнувшись невдалеке от Бездонной на новую шахту, предположил что в глубине они соединены друг с другом.

“Так нельзя ли через новую полость проникнуть в шахту Бездонную, сделав, так сказать, ход конем”, – воскликнул он. После долгих исследований оказалось, что связи с Бездонной не существует, но за открытой Константином Аверкиевым полостью так и закрепилось это необычное название — «Ход конем».

Вторая группа состоит из горизонтально-наклонных пещер и неглубоких (до 10 м) колодцев, которые прекрасно подойдут для тех, кто только решил увлечься спелеологией. Некоторые залы и ходы в подобных пещерах достигают до 30 метров в длину, 15 в ширину и 20 метров в высоту. Эти полости часто украшены кальцитовыми образованиями — сталагмитами и сталактитами, и природными колоннами разнообразных причудливых форм. Всего на Чатыр-Даге доступно около 27 таких пещер.